Volontaire en Espagne républicaine en décembre 1936, Jean Mittelman fut blessé à Teruel et rapatrié en mars-avril 1937.
Résistant FTPF, il fut déporté à Buchenwald et décoré de la Légion d’honneur, de la Médaille de la Résistance et de la Médaille militaire avec palme.
En 1978, Mittelman était membre de l’AVER ; il habitait alors Muret (Haute-Garonne).