Né le 16 février 1883 à Saint-Hilaire-du-Harcouët dans le département de la Manche, il est journaliste. Mobilisé lors de la Première guerre comme sergent, il est affecté dans une unité combattante et blessé le 26 octobre 1914 devant Arras. Promu adjudant, puis sous-lieutenant en novembre 1914, il est affecté à la mission militaire française auprès de l’État-major de l’armée britannique jusqu’en 1916. Il rejoint ensuite l’État-major de la X° armée. En 1917, promu lieutenant, il est détaché au service du maréchal Joffre comme aide de camp et l’accompagne lors de la mission Viviani-Joffre aux États-Unis. A son retour en France, il est chargé de la liaison entre le maréchal Joffre et le général John Joseph Pershing, commandant les forces américaines en France. Il est finalement démobilisé avec le grade de capitaine en 1919, nommé Officier de la Légion d’honneur et titulaire de la Croix de guerre 14-18 et de la Military-Cross. Il est élu député de Meaux (77) en 1928, conseiller général en 1931 puis président du conseil général de Seine-et-Marne de 1936 à 1942. Il participe simultanément à de nombreuses négociations de traités entre les deux guerres, Dans ce cadre, il devient sous-secrétaire d’État aux Affaires étrangères en 1933 et en 1934 délégué de la France à la SDN (Société des nations). Après la défaite de 1940, il rejoint la Résistance et use de son influence pour soutenir différents mouvements de résistance en Seine-et-Marne. Il est arrêté le 25 novembre 1942 par le SD (Sicherheitsdienst), sur dénonciation, à Evaux-les-Bains (23), incarcéré successivement à la prison de Fresnes (94), au fort de Romainville (93), puis interné le 13 janvier 1944 au camp de Royallieu à Compiègne (60). Déporté le 22 janvier à Buchenwald qu’il atteint le 24 où il reçoit le matricule 42176. Il effectue sa période de quarantaine au Block 58 du Petit camp, puis intègre le Block 61 également au Petit camp.

François DE TESSAN y décède le 24 avril 1944.