Né le 20 juin 1926 à Thuir dans le département des Pyrénées-Orientales, il est ouvrier agricole dans la ferme familiale. En juin 1943, il rejoint les MUR (Mouvements unis de la Résistance). Réfractaire au STO (Service du travail obligatoire), il est arrêté le 2 novembre, à Bourg-Madame (66), par la Gestapo alors qu’il tente de franchir la frontière espagnole. Incarcéré à la citadelle de Perpignan (66), il est interné le 18 novembre au camp de Royallieu à Compiègne (60). Déporté le 14 décembre à Buchenwald qu’il atteint le 16 où il perçoit le matricule 38578. Il effectue sa période de quarantaine au Block 59 du Petit camp. Le 26 février 1944, il est affecté au Kommando intérieur de la Steinbruch (la carrière). Le 25 mai, il est transféré au Kommando de Dora, le 2 juin à celui d’Harzungen, puis au Kommando d’Ellrich-Juliushütte. Le 3 mars 1945, jugé « inapte au travail » par les SS , il est envoyé avec avec 1602 malades à la Boelcke-Kaserne à Nordhausen.

Étienne MESTRES y décède lors des bombardements du 4 et 5 avril 1945.