Né le 2 avril 1909 à Revel en Haute-Garonne, il est transporteur de matériaux à Revel. Il rejoint la résistance, au sein de l’AS (Armée secrète) de la Région 4, (Tarn et Haute-Garonne), mettant à profit sa profession de transporteur qui permet la mise à disposition de ses camions pour des activités clandestines. À partir de 1943, il accueille des résistants de la R 3 (Aude et Hérault), souvent des réfractaires au STO, qu’il cache dans son garage et transporte dans les premiers maquis de la Montagne Noire (Tarn, Aude, Hérault). Cela donne naissance à une grande formation armée, le Corps franc de la Montagne Noire (CFMN). Le 12 janvier 1944, il devient sous-lieutenant du 12° escadron. Il récupère aussi et stocke des armes destinées aux maquis AS de la R 4. Il fournit également des renseignements sur la Milice de Revel, mettant à profit l’homonymie avec le chef local de cet organisme collaborationniste (Arnaud Marcel). Il peut ainsi prévenir et sauver des personnes menacées. Il est arrêté le 3 mars 1944, dans le cadre et au même moment que l’action de la Sipo-SD épaulée par la Feldgendarmerie qui encercle de village de Durfort (81). Incarcéré à la prison Saint-Michel de Toulouse (31), puis interné au camp de Royallieu à Compiègne (60), il est déporté le 27 avril à Auschwitz qu’il atteint le 30. Le matricule 184960 est tatoué sur son bras gauche. Le 12 mai, le convoi est reformé à destination de Buchenwald qu’il rejoint le 14. Il reçoit le matricule 53226. Il effectue sa période de quarantaine au camp des tentes du Petit camp, intègre le Block 57 également au Petit camp. Le 25 mai, il est transféré au camp de Flossenbürg où il perçoit le matricule 9333. Le camp de Flossenbürg est évacué les 19 et 20 avril 1945. De 14 à 15000 détenus, en 5 colonnes, sont partis à pied vers le Sud. Près de la moitié a été décimée durant cette marche.

Charles ARNAUD décède lors de cette Marche de la mort, le 22 avril, malade et totalement épuisé aux abords du village de Wetterfeld, sur la route de Cham à Roding en Bavière.