Né le 14 octobre 1895 à La Roche-sur-Grâne dans la Drôme, il est imprimeur. Il est adhérent au Syndicat général du livre-papier et membre du Comité régional parisien de la lutte contre la guerre et le fascisme. Il est arrêté, le 14 août 1941, par des policiers du commissariat de Grenelle lors d’une distribution de tracts Vive Staline! L’URSS vaincra. Il est incarcéré à la prison de la Santé à Paris, et comparait le 22 août 1941 devant la 12° chambre correctionnelle, où il est condamné à six mois de prison. Le ministère public fait appel, le 26 août 1941 et la Section spéciale de la Cour d’appel de Paris, le 17 octobre 1941, porte la peine à trois ans de prison. Il est incarcéré le 12 novembre à la centrale de Clairvaux (10), puis en janvier 1944 à Châlons-sur-Marne (51). Interné en avril au camp de Royallieu à Compiègne (60), il est déporté le 12 mai à Buchenwald qu’il atteint le 14 où il reçoit le matricule 51779. Il effectue sa période de quarantaine au camp des tentes du Petit camp. Le 6 juin, il est transféré au Kommando d’Ellrich-Théâtre siège de la SS-Baubrigade IV puis affecté au Kommando de Günzerode chargé de la construction d’une voie ferrée reliant Nordhausen à Kassel. Le Kommando se repli sur Ellrich qui est évacué le 5 avril 1945. L’évacuation a lieu par convoi ferroviaire. Le 10 avril le convoi est bloqué en gare de Miestre suite aux bombardements des voies par l’aviation des alliés, les déportés doivent continuer à pied.

Gabriel CHANAL est abattu, par un SS, le 15 avril à Schenkenskorff situé à 11 kilomètres de Gardelegen.