Né le 13 octobre 1901au Havre dans le département de la Seine-Maritime, il est négociant en meubles. Mobilisé en septembre 1939, il effectue toute la campagne de France avec le grade de capitaine, et se trouve dans les Ardennes du 12 mai 1940 au 13 juin, puis à Montmédy.
Il est gravement blessé le 16 juin 1940 où il subit une facture du crâne et une amputation de la cuisse droite. En 1941, il est chef du service ravitaillement de la Ville du Havre. En février 1942, il rejoint la Résistance au sein du réseau Saint Jacques qui dépend du BCRA (Bureau central de renseignement et d’action). Sa mission principale est la recherche de renseignement d’ordre militaire, politique et économique et accessoirement la préparation militaire à l’action, notamment à travers le sous-réseau Nardan. En janvier 1943, sous le pseudonyme, Lieutenant Cambouis, il intègre le réseau Marathon avec le grade d’agent P2. Le 14 juillet 1943, il participe avec son groupe à la pose d’un drapeau français sur l’hôtel de ville du Havre. Il est arrêté au Havre le 20 juillet par la Gestapo, suite à une dénonciation, incarcéré à la prison de la ville, puis transféré à celle de Rouen et ensuite interné au camp de Royallieu à Compiègne (60) matricule 25252. Déporté le 27 janvier 1944 à Buchenwald qu’il atteint le 29, il reçoit le matricule 44153. Il effectue sa période de quarantaine au Block 48 du Grand camp, puis intègre le Block 55 au Petit camp. Il est affecté au Kommando intérieur Invalidenblocks (petits travaux à l’intérieur du camp). Il est libéré le 11 avril 1945.

Émile DENISE est décédé le 1er décembre 1964 à Vanves dans le département des Hauts-de-Seine. Il est Chevalier de la Légion d’honneur.