Né le 20 octobre 1897 à Mulhouse dans le département du Haut-Rhin, il est directeur marianiste (congrégation catholique) du collège de Ménans à Gray (70). En août 1940, sa maîtrise de l’allemand le fait nommer maire de la ville à la place du maire élu Moïse Lévy, évincé par les Allemands. De par sa fonction, il fournit de faux-papiers pour les réfractaires du STO (Service du travail obligatoire). Il est arrêté le 1er mai 1944 par la Gestapo, incarcéré à la prison de Dijon (21), puis interné au camp de Royallieu à Compiègne (60). Déporté le 17 août à Buchenwald qu’il atteint le 21, il reçoit le matricule 78457. Il effectue sa période de quarantaine au camp des tentes du Petit camp. Le 6 septembre, il est affecté au Kommando intérieur de la Steinbruch (la carrière). Le 13 septembre il est transféré au Kommando de Neu-Stassfurt chargé d’installer une usine dans des galeries, situées à 460 mètres sous terre, d’une mine de sel. Le Kommando est évacué le 11 avril 1945 en direction des Sudètes. Une Marche de la mort de près de 400 km qui se termine le 8 mai à Annaberg à la frontière tchèque. Il regagne la France le 23 mai.

Joseph FIMBEL est décédé le 22 mars 1978 à Anthony dans le département des Hauts-de-Seine. Il est Officier de la Légion d’honneur.