Né le 8 juillet 1906 dans le II° arrondissement de Lyon, il est photographe à Lyon. Il rejoint la résistance en janvier 1942 dans le mouvement Libération, dans les réseaux Plutus et Charrette. Il est notamment employé dans le Service national des faux papiers et identité,il est en charge de la zone sud, de la reproduction de documents. Il est arrêté le 2 mars 1944 par la Milice à Lyon. Son atelier est mis sous séquestre. Il est interné au camp de Saint-Sulpice-la-Pointe (Tarn). Le 28 juillet 1944 le directeur du camp reçoit l’ordre de préparer l’évacuation du camp et de remettre les internés aux Allemands. Déporté, le 30 juillet, depuis Toulouse à Buchenwald qu’il atteint le 6 aout et reçoit le matricule 69000. Il effectue sa période de quarantaine au Block 51 du Petit camp, puis intègre le Block 14 du Grand camp. Il est affecté, le 23 septembre, au Kommando intérieur Baukommando I (construction), le 26 septembre au Kommando Streckenläufer (coursier), le 2 octobre retour au Baukommando I, le 16 octobre retour au Streckenläufer et le 20 novembre au Kommando Holzhof (collecte du bois de chauffage). Il est libéré le 11 avril 1945

Charles LYAN est décédé le 16 avril 1954 dans le III° arrondissement de Lyon dans le Rhône.