Né le 7 mai 1879 à Rezé-les-Nantes dans le département de la Loire-Atlantique, il est tonnelier. Militant du Parti communiste, il est en 1935 trésorier de la section nantaise du Secours International et du bureau du comité central des chômeurs. Il a rejoint la Résistance au sein du FN (Front national de lutte pour la libération et l’indépendante de la France). Il est arrêté le 23 janvier par la Geheim Feldpolizei (la police secrète de l’armée allemande) à son domicile. Incarcéré à la prison de Nantes, puis interné au camp de Royallieu à Compiègne (60). Déporté le 17 janvier 1944 à Buchenwald qu’il atteint le 19 où il reçoit le matricule 41199. Il effectue sa période de quarantaine au Block 51 du Petit camp.

Jean NAU y décède le 31 janvier 1944.