Né le 20 juillet 1921 à Cassel dans le Nord, il achève sa licence de lettres au début de la Seconde Guerre mondiale. Au début de la l’occupation, il participe à l’évasion de soldats alliés et fait du renseignement. En septembre 1940, soupçonné de favoriser des émissions clandestines, il est arrêté par les Allemands et détenu pendant trois mois. Libéré, il devient instituteur. A partir du début de 1941, il est mis en contact avec le journal clandestin Les Petites Ailes. En mars, il adhère à la Voix du Nord. A partir de septembre 1942, il participe au journal clandestin du mouvement. En mars 1943, il est également membre du réseau Action A. Fin 1943, il entre dans la clandestinité. Le 4 avril 1944, il est arrêté et détenu à Loos. Le 1er septembre, il est déporté à Sachsenhausen, le 3 septembre, il arrive à Cologne où il est parqué dans les locaux de la foire commerciale de la ville, le 7 le convoi est reformé et arrive le jour même à Sachsenhausen. Il devient le matricule 97665. Le 6 février 1945, il est transféré à Buchenwald où il perçoit un nouveau matricule le 10520. Il effectue sa période de quarantaine au Block 56 du Petit camp, puis intègre le Block 42 du Grand camp. Il est affecté au Kommando intérieur DAW Schlosserei (serrurerie). Il est libéré le 11 avril 1945.
Maurice PAUWELS est décédé le 23 septembre 1974 à Cassel dans le Nord. Il est Chevalier de la Légion d’honneur, titulaire de la Croix de guerre 39-45, de la Medal of Freedom et de la Kings Medal of Freedom.