Né le 21 août 1894 à Brûlain dans le département des Deux-Sèvres, il est militaire. Il est arrêté le 7 janvier 1943, à Paris, par la Gestapo en sa qualité de chef de la Section du Chiffre (cryptologie) du Deuxième Bureau, le service de renseignements de l’Armée. Incarcéré à la prison de Fresnes (94), puis interné au camp de Royallieu à Compiègne (60). Déporté le 27 janvier à Buchenwald qu’il atteint le 29 où il reçoit le matricule 44236. Il effectue sa période de quarantaine au Block 61 du Petit camp. Le 13 mars il est transféré au château d’Eisenberg, un Sonderlager für prominente Persönlichkeiten camp d’internement pour personnalités éminentes. Il est transféré au camp de Sachsenhausen où il perçoit un nouveau matricule le 83473.

Jean PROUST y décède le 4 juillet 1944.