Né le 6 juin 1891 à Loudun dans le département de la Vienne, il est chaudronnier à la SNCF. Mobilisé lors de la Première guerre, il sert au sein du régiment de marche du 1er Zouaves. Le 13 avril 1916 il est changé d’unité et passe au 13°régiment d’artillerie, puis le 21 août 1917 au 213° Régiment d’artillerie. Il est démobilisé le 12 juillet 1919. Pendant l’Occupation, il fait partie d’un groupe clandestin qui héberge des résistants, et réalise des actions de sabotages dans les services de la SNCF. Le 18 octobre 1941, il est arrêté pour distribution de matériel appelant les cheminots au sabotage et incarcéré à la prison d’Orléans. Le 26 octobre, il est interné au camp de Royallieu à Compiègne (Oise). Le 6 juillet, il est déporté à Auschwitz qu’il atteint le 8 il devient le matricule 46173, matricule qui lui sera tatoué sur l’avant-bras gauche quelques mois plus tard. Le 9 juillet, tous sont conduits à pied au camp de Birkenau, puis en fonction de leur profession certains dont Lucien Vannier retourne à Auschwitz 1. Le 28 août 1944, il est transféré à Flossenbürg qu’il atteint le 31 et reçoit le matricule 19903, il est affecté au Kommando de Rochlitz chargé de l’installation d’une usine de production pour construire le Messerschmitt 109. Le 29 octobre, il est transféré directement au Kommando de Wansleben qui dépend du camp de Buchenwald, il perçoit un nouveau matricule le 93427. Ce Kommando a pour tache de creuser dans une mine de sel de très grandes salles pour l’installation de machines-outils pour la fabrication de pièces d’avions Heinkel. Le Kommando est évacué à pied le 12 avril 1945 en direction de l’est. Il est libéré le 14 avril par les troupes américaines entre les villages de Quellendorf et de Hinsdorf. (Land de Saxe-Anhalt).
Lucien VANNIER est décédé le 6 mai 1969 à Paris.