Né le 20 avril 1880 à Lecelles dans le département du Nord, il est ajusteur puis artisan métallurgiste. Il est membre du Parti ouvrier français puis du Parti socialiste SFIO. En 1904, il est élu conseiller municipal d’Onnaing (59) et en 1913 conseiller général de Valenciennes-Est. Réélu pour le compte du Parti socialiste à la mairie d’Onnaing, il rejoignit le PC en 1927. Démissionnaire du PC, il adhère au PPF (Parti populaire français) de Jacques Doriot en 1938. Cependant, il se refuse à la collaboration. Secrétaire de mairie à Bruay-sur-Escaut depuis 1935, il fait partie du groupe de résistance Libération-Nord, utilisant ses fonctions à la mairie de Bruay pour alimenter résistants et réfractaires au STO (Service du travail obligatoire) en faux papiers et en cartes de ravitaillement. Il établit la liaison avec les autres mouvements locaux de résistance. de plus, il héberge des pilotes et des évadés. Il est arrêté le 28 aout 1944, suite à une dénonciation. Incarcéré, puis déporté le 1er septembre depuis la gare de Tourcoing à Cologne qu’il atteint le 3. Le convoi est reformé et arrive le 7 à Sachsenhausen, il reçoit le matricule 97553. Le 4 février 1945, il est transféré à Buchenwald où il perçoit le matricule 32151et intègre le Block 65 du Petit camp. Il est affecté au Kommando intérieur Invalidenblocks (petits travaux dans le camp). Il est libéré le 11 avril 1945.
Émile VERDAVAINE est décédé le 30 juin 1945 à Bruay-sur-Escaut dans le département du Nord.