Né le 28 décembre 1904 à Saint-Vallier dans le département de la Saône-et-Loire, il est magasinier à la Compagnie Française des Métaux, importante usine métallurgique située à Déville-lès-Rouen (76) qui, sous l’Occupation, travaille pour l’Allemagne nazie. Il a rejoint la Résistance au sein du réseau Hamlet-Buckmaster. Il est arrêté le 27 mars 1944 par la Sipo-SD, sur son lieu de travail, suite au sabotage d’une partie de l’usine le 30 octobre 1943. Incarcéré à la prison Bonne Nouvelle de Rouen (76), il est interné le 12 avril au camp de Royallieu à Compiègne (60) matricule 31720. Déporté le 27 avril à Auschwitz qu’il atteint le 30. Le matricule 186531 est tatoué sur son avant-bras gauche. Le 12 mai, le convoi est reformé à destination de Buchenwald qu’il rejoint le 14. Il reçoit le matricule 52944. Il effectue sa période de quarantaine au camp des tentes du Petit camp, puis au Block 57 également au Petit camp. Le 25 mai, il est transféré au camp de Flossenbürg, il devient le matricule 10283. Il est libéré sur place le 23 avril par les troupes américaines.

Jean VERNAY est décédé le 2 novembre 1982 à Bonsecours dans le département de la Seine-Maritime.